Високите цени на зърното ще се запазят за дълго време, прогнозират икономистите от Университета в Илинойс (University of Illinois). Подобен скок на цените е регистриран за първи път преди три десетилетия.

Изследването на цени на зърното се основава на оценка на вътрешните цени в САЩ за три основни култури - пшеница, царевица и соя. Подчертава се, че за периода от 1973 до 2006 г., цените (коригирани спрямо инфлацията и други подобни фактори) почти са се удвоили. Очевидно, в следващите няколко години, отново цените на зърното ще нараснат значително: например, цената на пшеницата ще нарасне допълнително със 79%, а на соята със 134%.

Такива скокове на цените на зърното в САЩ е имало само два пъти. Първият път това е станало след края на Втората световна война и е било свързано с възстановяването на икономиката и отмяната на купонната система. За втори път, такъв скок на цените на зърното е имало през 1973 г., поради влиянието на редица фактори - като например мащабни покупки на американско зърно от Съветския съюз, структурните промени в глобалния финансов пазар, бързото нарастване на цените на енергията и високата инфлация.

Сегашното покачване на цените на зърното, авторите на изследването обясняват с развитието на биоенергетиката (ръст в производството на спирт, използван като автомобилно гориво), значителното увеличение на себестойността на продукцията (поради поскъпването на енергоносителите) и високата инфлация. Епохата на "скъпото зърно” може да продължи 2-3 десетилетия.