Кога и до каква степен може да се стесняват пчелните семейства преди зазимяването им?

Мненията на пчеларите по въпроса за стесняването на пчелните семейства преди зазимяване са твърде различни. Най-добре би било, ако преди подхранването пчелното семейство е толкова силно, че не се налага да се стеснява, т.е. ако през първата половина на септември има достатъчно количество пило, а майките продължават да снасят яйца. Авторът обаче не препоръчва стесняване на пчелните семейства преди подхранването, тъй като това може да доведе до натрупване на големи количества хранителни запаси и броят на свободните (празните) килийки в питите през зимата да се окаже недостатъчен. Ето защо пчелните семейства трябва да се стеснят непосредствено след подхранването, когато на дъното на кошерите се поставят рубероидни подложки (в края на октомври). Тогава излишните (непокритите) от пчелите пити се изваждат, тъй като в кошерите може да плесенясат, и се съхраняват в склада заедно със запасите, оставени за пролетта. След стесняването пчелното семейство трябва да се ограничи с преградни дъски, като празното пространство зад тях се запълва с подходящ топлоизолационен материал.

Как може да се контролира състоянието на пчелните семейства през зимата чрез рубероидни подложки и какви трябва да бъдат техните размери?

Поставянето на рубероидни подложки в кошерите дава възможност и за системно контролиране на състоянието на пчелните семейства през зимата. За всеки кошер са необходими по 2 такива подложки, които се използват последователно. След издърпване на едната подложка на нейното място веднага се поставя чистата. Извадената подложка, върху която е нанесен съответния номер на кошера, се оглежда внимателно. Записват се необходимите данни от огледа, отпадъците, които са се изсипали от плодника върху подложката, се пресяват (в тях има много восък), мъртвите пчели се изгарят или се заравят в земята, а подложката (след промиване и изсушаване) се използва отново. От пресетите отпадъци след варене във вода се извлича чистият восък, който се отделя на повърхността и. Подложките трябва да бъдат около 0.5 см по-тесни и по-къси от площта на дъното на кошера, за да може лесно да се издърпват и поставят.